Der HNO-Arzt fasst unter dem Begriff Rhinitis sowohl akuten, als auch chronischen oder allergischen Schnupfen zusammen. Der akute Schnupfen tritt vor allem bei kühlem, feuchtem Wetter und schlecht gelüfteten Räumen auf. Es handelt sich um eine durch Viren verursachte Tröpfcheninfektion. Schnupfen geht oft mit einer Erkältung einher und die Symptome treten ca. sieben Tage nach Ansteckung auf.